第六章：族长的第二张脸

天亮时，槐水村的人来了。

他们原本是来收尸的。

但一进庙，就看见倒塌的神台、裂开的井口、昏迷的里正、满身是血的许还山，还有站在清水中的河童阿青。

没有人说话。

因为所有人都看见，雨神像碎了。

那尊供了几十年的神，碎成了一地烂石和黑水。

一个老妇人忽然跪下。

不是跪神。

她跪的是井口的清水。

“这才是当年的雨……”

阿青有些无措，下意识躲到许还山身后。

许还山低头看它。

“你怕什么？”

阿青小声道：“他们会打妖。”

许还山看着那些村民。

村民们也看着阿青。

很久之后，一个瘦小的孩子从人群里走出来，手里捧着半个粗粮饼。

“你……你十年前救过我娘吗？”

阿青愣住。

孩子道：“我娘说，十年前下雨那天，她刚生下我。要是没雨，我活不到现在。”

阿青怯怯点头。

孩子把粗粮饼递给它。

“那这个给你。”

阿青没有接，眼睛却红了。

许还山在旁边叹气。

“行了，别哭，水妖哭起来怪费水的。”

阿青瞪了他一眼。

姜照雪从庙外走来，手里拿着一块碎木牌。

“老族长坟墓找到了。”

许还山神色微变。

“有尸骨吗？”

姜照雪摇头。

槐水村后山祖坟。

老族长的坟已经被挖开，棺材停在雨后的泥土里。

棺盖打开。

里面没有尸体。

只有一张空白债契。

黄纸崭新。

像刚放进去不久。

许还山弯腰拿起债契。

纸面无字，却有一股淡淡的青伞气息。

姜照雪道：“老族长十年前就不在棺里。”

“被谁换走了？”

“不知道。”

许还山看向坟坑里的空棺。

“十年前，老族长带全村求雨。求雨后三天，他死了。所有人都以为他下葬了。”

姜照雪道：“如果从那时起，老族长就被替换，那签下借雨契的根本不是他。”

许还山眯起眼。

“是青伞人假扮的？”

姜照雪摇头。

“不一定。青伞人没有脸，不适合在村里长期活动。更可能是有人披了老族长的皮。”

许还山沉默了一下。

“你们天债院业务挺广啊。”

姜照雪纠正：“不是我们。”

许还山看她。

姜照雪冷淡道：“我已经被除名了。”

“哦，前你们。”

“……”

阿青蹲在棺材边，忽然吸了吸鼻子。

“里面有河腥味。”

许还山看向它。

阿青指着棺材底部。

“这里曾经放过一个湿东西。”

许还山用刀撬开棺底。

棺底夹层里，藏着一片青色鳞片。

阿青脸色顿时变了。

“水尸鳞。”

姜照雪皱眉：“什么是水尸鳞？”

阿青低声道：“水里死了很多年的尸体，如果被河怨泡久，就会长这种鳞。披上它，可以假装活人。”

许还山拿起鳞片。

“所以十年前带全村签债的，是一具水尸？”

阿青摇头。

“不是普通水尸。”

它抬头看向远处。

“槐水村外，有一条枯河。十年前雨后，那条河就干了。”

许还山道：“走。”

枯河在村北。

河床干裂，长满荒草。

阿青走到河中央，伸手按在泥土上。

片刻后，它猛地缩回手。

“下面有东西。”

许还山蹲下，用手指敲了敲河床。

咚。

空的。

众人挖开河床，挖到三尺深时，泥土里露出一张脸。

那是一张和老族长一模一样的脸。

但脸下不是人身。

是一具长满青鳞的水尸。

水尸胸口钉着一枚铜钉，铜钉上刻着青伞印。

姜照雪看清铜钉后，脸色彻底沉下去。

“替命钉。”

许还山道：“作用？”

“把一个人的身份钉在尸体上。水尸披上身份，就能替人签债、立契、作证。”

许还山眼神微冷。

“所以老族长可能早就被杀了。”

“不是可能。”

姜照雪从水尸口中取出一块骨片。

骨片上刻着三个字：

李长槐。

槐水村老族长的名字。

许还山沉默许久。

“好啊。”

他笑了一声。

“死人签债，假尸作证，神明收寿，天债院核验。”

“这一套下来，除了活人，什么都是真的。”

姜照雪看着他。

“你想怎么做？”

许还山把骨片收进账簿。

“公开验账。”

姜照雪道：“天债院不会允许。”

“所以要在他们来之前。”

许还山回头看向槐水村。

“把七村的人都叫来。”

姜照雪皱眉：“太危险。”

许还山道：“越危险，越要人多。”

“为什么？”

“因为账最怕没人看。”

他把旧账簿合上。

“他们敢在暗处做假账，我就把账摆到太阳底下。”